У истоков школы стояли находившиеся в Свердловске в эвакуации профессора Московской, Ленинградской, Киевской, Горьковской, Харьковская и Одесской консерваторий.
Отделение духовых и ударных инструментов было выделено из оркестрового в середине 60-х годов. У его истоков стояли профессора Николай Романович Бакалейников (флейта) и Вячеслав Иванович Щелоков (труба). с 2005 года отделом руководит А.В. Голованов.
С 2007 года в Театре Эстрады, а с 2010 года – в Уральской государственной консерватории проходит абонемент «Вольф Усминский приглашает», где вместе с оркестром УМК «Лицей – камерата» выступают ведущие музыканты Урала.
Восемь российских десятилеток составляют 0,0013% от всей системы среднего образования в России.
С оркестром «Лицей – камерата» выступали выдающиеся музыканты современности, в том числе: Дора Шварцберг, Игорь Фролов, Эдуард Грач, Ирина Бочкова, Борис Белкин, Карина Георгиан, Борис Андрианов, Граф Муржа и др.
В годы войны в школе преподавали выдающиеся музыканты, профессора: Н.Р. Бакалейников, В.И. Щелоков, А.Л. Готсдинер, А.Я. Тальновский (оркестровый отдел); Н.И. Голубовская, Б.С. Маранц, П.И. Поздняковская (фортепианный отдел) и др.
Первый учебный день для пятидесяти принятых в десятилетку учащихся состоялся 23 ноября 1943 года.
С 1963 года по настоящее время (более 55 лет) струнным оркестром руководит Заслуженный артист РФ В.Л. Усминский.
Из оркестровых коллективов первым, в 1945 году, был создан струнный оркестр по инициативе и под руководством М.И. Павермана.
Среди первых педагогов – инициатор и основатель системы специальных музыкальных школ-десятилеток для одарённых детей профессор Одесской консерватории Пётр Соломонович Столярский, который открыл первую десятилетку в 1933 году в Одессе.
С первых дней работы школы в 6 классе начал учиться тринадцатилетний В.Л. Усминский.
Отделение народных инструментов было открыто в 1977 году по инициативе профессоров Уральской консерватории Народного артиста РФ Евгения Григорьевича Блинова и Заслуженной артистки РФ Тамары Ильиничны Вольской, которая возглавляла отделение до 1996 года.
С 1995 года струнный оркестр стал называться «Лицей-камерата», так как в это время школа имела статус лицея.
Предметы Камерный ансамбль, Концертмейстерский класс Фортепианный ансамбль получили самостоятельное отделение в 1994. В течение почти 25 лет его возглавляла Заслуженная артистка России, профессор, заведующая кафедрой камерного ансамбля и концертмейстерской подготовки Уральской консерватории К.Е. Корчинская.
С 1998 года отдел возглавляет профессор, заведующий кафедрой народных инструментов УГК, Заслуженный артист РФ М.И. Уляшкин.
Фортепианным отделением более 40 лет (с 1977 по 2019 гг.) руководила засл. работник культуры России М.И. Олле.
С первых лет во главе крупнейших коллективов школы – оркестра и хора, встали выдающиеся музыканты города М.И. Паверман и В.А. Глаголев.
В 1998 году по рекомендации кафедры композиции Уральской консерватории на базе теоретического отдела в школе было создано композиторское отделение, организатором и руководителем которого стал заведующий кафедрой композиции, профессор консерватории А.Н. Нименский.
Термин «музыкальная школа-десятилетка» был введён для отличия от музыкальных школ – семилеток, где давалось только музыкальное образование в течение 7 лет. Первоначально в десятилетках обучались 10 лет, получая общее и специальное музыкальное образование.
Первым директором Свердловской десятилетки был Иосиф Давыдович Глезер.
Свердловская десятилетка была создана третьей в РФ (после Москвы и Ленинграда) и четвёртой в СССР (первая была открыта в Одессе в 1933 году).
Оркестр «Лицей-камерата» ежегодно даёт около 10 концертов в залах Екатеринбурга и городов Свердловской области.
Учебное заведение было организовано в годы Великой Отечественной войны (ноябрь 1943г.) приказом Комитета по делам искусств РСФСР как музыкальная школа-десятилетка для музыкально одаренных детей при Уральской государственной консерватории им. М.П. Мусоргского.
Первым руководителем струнного (тогда – оркестрового) отделения был Народный артист РФ, знаменитый профессор Одесской консерватории, инициатор и создатель первой специальной музыкальной школы-десятилетки в СССР П.С. Столярский.
В настоящее время композиторы получают образование на теоретическом отделении, которое с 2006 года возглавляет М.И. Жернова.
Струнным отделением более 55 лет (с 1963 года) по настоящее время руководит Засл. артист РФ, профессор Уральской консерватории В.Л. Усминский.
Уральская специальная музыкальная школа (колледж) - уникальное учебное заведение для музыкально одаренных детей, единственное на Урале и одно из 8 в России.
Одновременно с открытием школы в 1943 году были созданы Фортепианное, Струнное и Теоретическое отделения.
